Elegir un azulejo

Sinopsis:Joshua Oduin, constructor, colocador de azulejos y remodelador de viviendas personalizado, explica qué hace que un sistema de nivelación de azulejos sea excelente y analiza más de cerca los cuatro tipos diferentes de sistemas disponibles en el mercado, poniéndolos a prueba en trabajos del mundo real y una maqueta del conjunto de piso y pared antes de determinar las mejores opciones generales y de mejor presupuesto.

Azulejo de gran formato que parece piedra, mármol, madera o metal es omnipresente en los baños actuales. Para mejorar la popular apariencia sin costuras, las líneas de lechada también se han adelgazado, a veces hasta 1⁄16 de pulgada o menos. Todo esto hace que el desnivel (desigualdad entre baldosas adyacentes) sea más obvio y más difícil de prevenir. A diferencia de las baldosas más pequeñas, las baldosas de gran formato no siguen ondulaciones en el soporte, por lo que necesitan una capa más gruesa dedelgadapara que los bordes de las baldosas queden al ras.

Para empeorar las cosas, la mayoría de las grandes empresas actualesAzulejos de porcelana tener bordes afilados y estar al menos ligeramente arqueados; Esto es especialmente cierto durante mucho tiempo,baldosas en forma de tablón que simulan la madera. Cuando coloca losetas de gran formato o tablones largos en el patrón escalonado habitual, el reborde es aún peor porque la joroba en el centro de la loseta se alinea con los huecos en los extremos de las losas en la fila adyacente.

Cuando los niveladores de azulejos llegaron al mercado por primera vez, pensé que eran para colocadores de azulejos sin experiencia, pero a medida que los azulejos comenzaron a ser más grandes (y, en consecuencia, se volvieron cada vez más arqueados), decidí probarlos. Ahora confío en ellos para instalaciones de tablones de piso largos y losas de gran formato (cualquier tamaño superior a 2 pies por 4 pies).

Tengo mucha experiencia con los sistemas disponibles en mi casa de suministros local, pero quería ver los otros productos disponibles, así que me asocié con Fine Homebuilding para probar casi todos los sistemas de nivelación de baldosas disponibles. Observé de cerca docenas de sistemas, utilicé los mejores contendientes en trabajos del mundo real y luego construí un conjunto de piso y pared en el patio trasero para probar mis favoritos cara a cara. En el camino, me di cuenta de lo que más valoro de estos dispositivos.

1. Deben poder aplicar mucha presión sin que el vástago y la tapa se rompan de la base. Luego, después de que la capa delgada se seque, debe poder romper de manera confiable la tapa y el vástago con una patada con la bota o un golpe de mazo.

2. Ya sea un nivelador tipo giratorio, de cuña o de correa, debe ser rápido y fácil de apretar. Utilizará decenas de estos en un trabajo de mosaico grande, y el tiempo se acumula rápidamente con sistemas complicados. Algunos también pueden dejar dolor en las manos y los dedos.

3. Me gustan los niveladores que me permiten ver a través de ellos mientras aprieto la tapa. Quiero asegurarme de que las líneas de lechada estén apretadas y que la loseta no se haya movido. Los niveladores también actúan comoespaciadores de azulejos y algunos ofrecen bases para uniones de tres y cuatro vías, lo que garantiza líneas de lechada perfectas en todas las direcciones. Aquellos con un espaciador plano, diseñado para colocarse entre dos baldosas, requieren más niveladores, porque los necesitan en los lados y las esquinas de las baldosas. La sección espaciadora de las bases viene en diferentes espesores para líneas de lechada de diferentes tamaños. Casi siempre uso el de 1⁄16 pulgadas. tamaño, pero me gustan los sistemas que también incluyen bases para 1⁄32 pulgadas. líneas de lechada.

El gres porcelánico fino, duradero y de gran formato puede simular casi cualquier otro material, pero es propenso a deformarse durante la fabricación. Los sistemas de nivelación de losetas aplanan las piezas y las nivelan durante la instalación, lo que facilita minimizar el reborde.

Todos los niveladores de baldosas tienen algún tipo de base o alambre que se extiende detrás de las baldosas y una cuña o tapa que presiona las baldosas adyacentes para que la parte superior quede al ras. Con la mayoría de los sistemas, se coloca una loseta, se desliza la base del nivelador detrás de ella y luego se coloca la losa contigua, que fija la base en su lugar. Luego aprieta la tapa o la cuña para que los bordes de las baldosas queden al ras.

Si elsustrato es plano y aplica la cantidad correcta de adhesivo en una capa uniforme, variando el espesor según el tamaño de la loseta y la planitud tanto de la loseta como del sustrato (un buen tema para otro artículo), estos sistemas de nivelación harán la alineación , lo que le ayuda a trabajar más rápido y da como resultado líneas de lechada consistentes y prácticamente sin labios. A medida que el adhesivo cura y encoge, los niveladores mantienen la loseta al ras y los espaciadores incorporados evitan que se hunda y se mueva. Después de que se seque el adhesivo, retire la cuña o la tapa con un mazo, dejando la línea de lechada limpia. Las tapas o cuñas se pueden utilizar indefinidamente, por lo que las bases son el único gasto continuo.

Mi tipo de sistema favorito tiene un pequeño poste roscado con una perilla o tapa que se gira hacia abajo para aplicar presión. Prefería esta categoría antes de escribir este artículo y, después de probar todos los diferentes tipos, todavía la prefiero. Considero que los hilanderos son el tipo de nivelador más fácil y ergonómico de usar y muy efectivos en todas las situaciones, con todo tipo de baldosas. Me gusta especialmente la sensación que proporcionan. Si bien la mayoría de los otros tipos funcionan mejor con una herramienta de ajuste especial, puedes apretar los hilanderos fácil y firmemente con la mano, lo que te brinda una sensación más directa del torque y la presión. Esto es importante porque demasiada presión puede romper una base o agrietar una loseta.

A diferencia de los sistemas de cuña, que son mi segundo tipo favorito, los giradores tienen perillas que bajan directamente sobre la junta y es menos probable que muevan las baldosas al apretarlas. Además, las tapas giratorias sobresalen más que las cuñas, lo que hace que sea más fácil liberarlas después de que se seque la capa delgada. Lo más importante es que todas las baldosas que coloqué para este artículo con niveladores giratorios, tanto en el trabajo como en mi plataforma de prueba, desde tablas largas para piso hasta baldosas de pared de gran formato, no tenían reborde.

Al igual que las cuñas, los hilanderos pueden recoger un poco de capa delgada y rayar losetas de piedra más blandas, losetas de vidrio o cualquier otro tipo con alto brillo. Pero la mayoría de los hilanderos ofrecen protectores o tapas reutilizables que se colocan debajo de la tapa para evitarlo. Si no quiere molestarse con los protectores, asegúrese de limpiar las baldosas y las tapas antes de apretarlas sobre baldosas blandas.

Las cuñas tienen algunas desventajas en comparación con los niveladores giratorios, pero ninguna es un factor decisivo. Su principal ventaja sobre los hilanderos es el precio. Además, las cuñas se separan libremente una vez que se rompen sus bases, por lo que están listas para reutilizarse sin necesidad de manipularlas. Las desventajas son importantes si colocas muchos mosaicos. En primer lugar, las cuñas son un poco más propensas a mover la losa a medida que se aprietan, así que vigile de cerca las juntas y ajuste la losa si es necesario. En segundo lugar, todos los sistemas de cuña, incluso aquellos que prometen apretarse manualmente, requieren unos alicates especiales para ejercer una presión total. Se necesitan unos segundos para usar los alicates y no dan tanta sensación de la presión que estás aplicando. Con las cuñas más anchas recomendadas en la página opuesta, a menudo puede obtener la presión adecuada apretando solo con la mano, pero un proyecto grande es difícil para sus manos.

Las cuñas aplican su presión en una línea estrecha en comparación con las ruletas, por lo que necesitarás algunas más para hacer el trabajo. Al igual que las ruletas, las cuñas pueden acumular un poco de arena debajo y rayar baldosas muy pulidas y piedras naturales blandas, pero algunos sistemas ofrecen protectores accesorios para combatir este problema. Si el suyo no lo hace, asegúrese de limpiar las cuñas (y los azulejos) antes de usarlos si los rayones pueden ser un problema.

Con el aumento vertiginoso de las ventas de sistemas de nivelación, han proliferado nuevos diseños. Una pareja obtuvo mi aprobación, pero la mayoría fueron decepcionantes de una forma u otra. Un tipo prometedor baja la gorra con una correa con muescas que funciona como una brida para cables. La principal ventaja de este tipo sobre los hilanderos es que las tapas caen directamente sobre la baldosa, con muy pocas posibilidades de dejar rayones, incluso en el material más suave o brillante. La principal desventaja es que la correa requiere una herramienta tensora especial para apretar, lo que dificulta sentir exactamente cuánta presión estás aplicando.

También probé un nuevo tipo de nivelador con una base de alambre estilo anzuelo que se mueve hacia abajo en el mortero después de colocar las baldosas y luego se gira para agarrar la parte posterior de las baldosas. Este tipo de nivelador es único por su capacidad de insertarse en una pared o piso de baldosas después de que ya se haya colocado, lo que lo hace útil para áreas problemáticas. Este tipo de nivelador también es reutilizable; Tienes que sacar los ganchos del adhesivo antes de que se seque por completo, por lo que solo necesitarás tener unos pocos a mano.

Después de pasar decenas de horas probando casi todos los niveladores de baldosas del mercado, llegué a una conclusión simple: use los niveladores giratorios si puede pagarlos, o uno de los mejores sistemas de cuñas si tiene un presupuesto limitado.

los hilanderos son los mejores

Los niveladores con vástago roscado y tapa giratoria son el tipo más eficaz para eliminar los rebordes y es poco probable que muevan las losas al apretarlas. Los mejores se aprietan fácilmente con la mano y se desprenden limpiamente después de que se haya curado la capa delgada. La mayoría ofrece bases para una variedad de uniones de baldosas y espesores de líneas de lechada.

Los sistemas de nivelación de baldosas estilo cuña fueron los primeros en el mercado. No pueden hacer uniones de tres y cuatro vías, tienen un área de contacto más pequeña que las tapas giratorias y requieren alicates para aplicar la máxima presión, pero pueden ser muy efectivos si se usan correctamente y son menos costosos que los sistemas giratorios.

Los sistemas tipo correa tienen una tapa que se desliza hacia abajo sobre una correa dentada. Si bien no rayan las baldosas, requieren herramientas tensoras especializadas para apretarlas por completo.

Los sistemas de tipo cable no son los mejores para uso general, pero se pueden insertar después de que se haya colocado el mosaico, lo que los hace útiles para solucionar los rebordes que se pasaron por alto antes.

Josh Oduin es un constructor, remodelador y colocador de azulejos de viviendas personalizadas en Portland, Oregon. Fotos de Asa Christiana.

De Fine Homebuilding #310

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¿Alguien crea un sistema para nivelar baldosas con contornos (es decir, 3D o superficie no plana)?